Чужой или, как его назвали человеческие учёные, ксеноморф — совершенный организм. Идеальная машина для убийства, чье физическое превосходство сочетается с его феноменальной жаждой уничтожения. Офицер Эллен Рипли и команда космического корабля Ностромо один раз уже встречались с такой тварью. В живых осталась только Эллен.
Капсула с Рипли найдена спасателями после многих лет блуждания в космосе. Спасённой женщине сообщают, что планетоид LV-426 колонизирован, и ей придется вернуться туда, где начался полузабытый кошмар, ибо связь с колонистами прервалась. В составе группы космического десанта офицер вновь отправляется на проклятую планету. Но теперь их там поджидает не один чужой, а сотни. Кто победит в борьбе видов: чудовища, способные только убивать, или люди, способные мыслить?